咨询业是指专业咨询机构依托信息和专业知识优势，运用现代分析方法，为解决各类社会、经济和科技的复杂问题，进行创造性思维活动，向客户提供决策依据和优化方案的智力服务业。

服务特点

第一，现代咨询服务业主要依靠信息、知识和智慧资源与先进科技手段进行服务的。

信息不仅是一般的我们所了解的信息，同时也非常注重竞争情报；竞争情报和信息还是有区别的，它是能够产生行动的信息。；知识不仅包括理论方面的知识，而且包括咨询专家本人的经历和经验。智慧即咨询专家本人的才能，而这是咨询服务业所非常特有的。现代咨询服务业需要充分应用现代的信息技术和网络技术的手段。现代咨询服务业的服务因为也是全球化，所以先进的信息技术也是它所必要的支撑手段。

第二，现代咨询工作是一种人才密集的横向联系，它注意发挥集体智慧。

过去的咨询服务可能就一个人，这个人叫做“谋士”、“参谋”，但是现在的咨询工作是一个智囊团的工作是一个咨询机构的集体参与的一种成果。

第三，现代咨询是以周密的调查和科学的方法作为咨询的依据。

不是简单的拍脑袋，一定要做周密、详细、广泛的调查，另外有一套科学的分析方法，有一套理论知识、分析方法作为咨询依据。所以，现代咨询服务业的咨询结论的可靠性大大提高。

第四，现在提供咨询服务的大多属于有自主权的机构。

但是我国也有一些咨询机构是属于内部的。我国党政机关下面也有自己的研究中心，也有自己的研究室，也有自己的其他的研究所，主要是为内部的领导服务的，但是现在它们开始走向社会，开始进行独立的自主研究。因此，现代咨询服务业的特点就是比较客观，能够实事求是地提供咨询报告，没有其他关系的牵扯。

第五，现代咨询服务的领域，已经从早期的经济领域扩大到政治、军事、外交、法律和社会生活的各个领域，从宏观咨询到微观咨询，服务领域应该说是相当广泛。

第六，现代咨询服务业主要密集于发达的中心城市，尤其是智力、人才资源丰富的，对于国家和地区的政治经济决策具有重要影响的枢纽城市。

例如，美国的华盛顿咨询服务业很发达，咨询机构很密集；我国的北京、上海、广州这些大城市，咨询服务业也很活跃。

现代咨询服务业已经遇到了一个很好的发展机遇。从世界上来看，现代咨询服务业是全球增长最快的高段产业之一。有统计表明，20世纪80年代到20世纪末，咨询服务业平均增长12%，高于全球国内生产总值的增长率。同时，一批骨干的咨询服务公司已经成为跨国经营服务的全球性咨询机构，另外还形成了多国联合组织的国际咨询机构。